Vèrnole

comune in provincia di Lecce (14 km), 38 m s.m., 60,57 km², 7592 ab. (vernolesi), patrono: sant’ Anna (26 luglio).

Centro situato nel Salentocentrale, poco a SE di Lecce. Da un documento del 1115 risulta donato dal conte di Lecce alla Mensa Vescovile. Ebbe numerosi feudatari.§ Settecentesche sono la parrocchiale e la guglia dell'Immacolata. Il castello della frazione Acaia, edificato da Gian Giacomo Acaia e dal figlio tra il 1506 e il 1536 utilizzando mura e torri preesistenti, è una tipica rocca rinascimentale; notevole la sala ottagonale con fregi del sec. XV.§ L'economia si basa sulla coltivazione di tabacco, cereali, ortaggi e soprattutto olive (con produzione di olio); si pratica l'allevamento di ovini, caprini e bovini da latte.§ Nei dintorni è la Riserva Naturale Le Cesine, zona umida e polmone verde di 620 ettari gestita dal WWF, dichiarata di valore internazionale nel 1971.