Stièlidi

sm. pl. [dal genere Styela]. Famiglia (Styelidae) di Tunicati Ascidiacei dell'ordine Stolidobranchiati. Vi appartengono specie con tentacoli semplici o filiformi, due sifoni quadrilobati, parete branchiale con 4 pliche sporgenti da ciascun lato dell'endostilo. Tra i generi principali: Styela e Botryllus. Particolari sono le modalità di formazione delle colonie; per riproduzione sessuale si forma un oozooide, che alla metamorfosi si fissa sul fondo e muore, lasciando però una gemma, che a sua volta, sempre per gemmazione, ne produce altre due. Questo processo viene ripetuto più e più volte fino alla formazione della colonia, nella quale i singoli blastozooidi sono disposti in cerchio, immersi nella medesima matrice, con i sifoni atriali che sboccano in una cloaca comune e i singoli sifoni boccali che si aprono esternamente.