Soninke

popolazione africana stanziata fra i fiumi Niger e Senegal, con gruppi sparsi fino al Burkina e al Ghana meridionale. I Soninke, che fra di loro si designano col nome di Sarakollè (uomini rossi), sono noti anche con altri nomi locali (Marka, Yarse, Dafing ecc.); considerati di stirpe sudanese, hanno conservato molte usanze delle genti mande, nonostante l'adozione dell'Islam. Organizzati in clan patrilineari, abitano grossi villaggi di tipiche case quadrangolari a terrazza in mattoni; un tempo allevatori, oggi si dedicano in prevalenza all'artigianato, ai commerci e a moderne attività industriali lasciando l'agricoltura a genti sudanesi e paleonegritiche, un tempo sottomesse e oggi formanti la classe contadina. Ai Soninke si deve la massima espansione dell'impero del Ghana che essi conquistarono scacciandone la dinastia regnante di stirpe berbera.