Smithies, Oliver

genetista inglese naturalizzato statunitense (Halifax 1925). Dopo la laurea in fisiologia nel 1946 ha conseguito nel 1951 una seconda laurea in biochimica al Balliol College di Oxford. Abbandonato il Regno Unito, dal 1953 al 1960 ha lavorato presso un laboratorio di Toronto e in seguito è stato prima assistente e poi docente di genetica, all'Università del Wisconsin-Madison dove ha compiuto studi sulla fibrosi cistica. Dal 1988 è professore di Patologia e di Medicina di laboratorio all'Università del North Carolina e nel 2007 ha condiviso il premio Nobel in fisiologia e medicina con M. Capecchi e M. Evans per aver sviluppato la cosiddetta tecnica del gene targeting utilizzata nei topi per replicare le malattie dell'uomo, provocando mutazioni genetiche nelle cellule staminali degli animali. Secondo il comitato Nobel, questa tecnica ha permesso di acquisire molte nuove conoscenze su patologie come il cancro e le malattie cardiovascolari.