Semmelweis, Ignác Fülöp

medico ungherese (Budapest 1818-Vienna 1865). Le sue ricerche sulla febbre puerperale, di cui per primo riconobbe la natura settica, lo portarono a prescrivere fin dal 1847, quale metodo profilattico, ai medici che assistevano le puerpere, accurati lavaggi e, in generale, migliore igiene negli ambienti. L'importanza della sua tesi, che fu contestata fin vent'anni dopo la sua morte, nonostante la notevole riduzione del tasso di mortalità ottenuta, fu riconosciuta solo a partire dal 1867, quando venne sancita, su scala internazionale, la validità delle misure di asepsi, sia nella pratica chirurgica sia in ostetricia, in seguito all'azione condotta da J. Lister. Morì per infezione setticemica contratta durante un intervento chirurgico.