Puy-en-Velay, Le-

capoluogo del dipartimento della Haute-Loire (Francia), 20.490 ab. (1999).

Situata a 673 m s.m., sul fiume Borne, nel Velay (Massiccio Centrale). È l'antica Anicium o Podium Aniciensis. Nel medioevo diventò un'importante tappa sul cammino di San Giacomo di Compostella. § La città, di aspetto medievale, conserva numerosi monumenti, di cui il più antico è l'oratorio di Saint-Michel (sec. X-XI) sul vicino dirupo di Saint-Aiguilhe. La cattedrale romanica di Notre-Dame (sec. XI-XII), che domina l'abitato, presenta caratteristiche del tutto particolari, quali la copertura della navata centrale a volte cupoliformi e l'alta facciata policroma con ornamenti di tipo islamico. All'interno (in parte rifatto nel sec. XVIII) si trovano affreschi romanici e un ricco tesoro. Il chiostro (sec. XII) è splendidamente decorato a pietre policrome. Il Museo Crozatier ospita un'importante pinacoteca e collezioni etnografiche, archeologiche e artigianali (pizzi). § L'economia si basa sul commercio e su industrie meccaniche, alimentari, calzaturiere, dell'abbigliamento e conciarie. È tuttora vivo l'artigianato del merletto. § A poca distanza dalla città si trova il castello di Polignac. Costruito su una rupe nel sec. XI, venne successivamente ingrandito e rimaneggiato. Al suo interno conserva una galleria di ritratti di membri della famiglia Polignac e una collezione di oggetti d'arte.