Okinawa, ìsole di-

arcipelago (1409 km²; ca. 850.000 ab.) situato nel settore centrale delle isole Ryūkyū, tra il Mar Cinese Orientale a W e il Mar delle Filippine a E. Isola maggiore, che ha dato il nome al gruppo, è quella di Okinawa (1185 km²); di natura vulcanica, culmina a 498 m nel vulcano Yonaha. Città principale è Naha. § Ceduto dalla Cina al Giappone nel 1874, cinque anni dopo fu incorporato nell'Impero giapponese. Durante la II guerra mondiale fu teatro dell'ultima strenua difesa condotta dai Giapponesi nel Pacifico e fu conquistato dalle truppe americane nel giugno 1945 (vedi battaglia di Okinawa). Alla fine dell'occupazione americana del Giappone (1952) Okinawa restò sotto l'amministrazione statunitense e fu restituita al Giappone nel 1972.