Munda (etnologia)

nome con il quale viene indicato un importante gruppo etno-linguistico dell'Asia meridionale. I Munda, detti anche un tempo Kol o Kolari, sono suddivisi in parecchi gruppi etnici stanziati prevalentemente nell'India centrorientale, ma che un tempo dovettero colonizzare il territorio fra l'Indo e l'India di Sud-Est fino alle regioni costiere dell'Indocina. Sono considerati come il gruppo più numeroso dei Paleoindiani, precedenti anche alla colonizzazione dravida, che ne ridusse il territorio; agricoltori nomadi e cacciatori, furono respinti dall'espansione degli Ari nelle zone montuose e forestali e dispersi in piccoli gruppi dai quali ebbero origine le attuali tribù. La loro cultura tradizionale rivela antiche usanze matrilineari alle quali si sono sovrapposti elementi culturali dravida e indù, pur restando radicato l'animismo, il collettivismo e la divisione in clan esogamici.