Morante, Élsa

scrittrice italiana (Roma 1912-1985). Esordì con Il gioco segreto (1941), legato all'attività giornalistica svolta in cronache brillanti e poetiche. La fiaba nella Morante è un motivo tematico essenziale, che prende le mosse da Le bellissime avventure di Catarì dalla trecciolina (1941); la sua produzione nei generi della novella e della fiaba è stata poi ripresa, rispettivamente, in Lo scialle andaluso (1964), raccolta di 12 racconti, e in Le straordinarie avventure di Caterina (1959). Ha scritto anche poesie (Alibi, 1958; Il mondo salvato dai ragazzini, 1968) nelle quali ha rifuso il lirismo delle opere precedenti in un atteggiamento da lei stessa definito anarchico. La sua fama è legata soprattutto ai grandi romanzi, a cominciare da Menzogna e sortilegio (1948), un'opera in cui hanno ampio spazio l'ironia e l'allusione, la fantasia, l'angoscia del contenuto, la raffinatezza dei modi di evocazione. L'isola di Arturo (1959) contiene una maggiore intenzione di realismo: entra in crisi il mito come elemento autonomo tra i poli opposti della realtà e del sogno, emblematizzato nel rapporto critico con la realtà di un adolescente. La storia (1974) segna l'avvenuta fusione tra la ricerca di autenticità della scrittrice e l'estetismo letterario; il dominio del fantastico diviene un modo alternativo di percezione umana, temporale, psicologica, per confluire, senza possibilità di convivenza, nel canale della Storia, del Potere e della Ragione istituzionalizzati, percepiti come entità distruttive di fronte alle ragioni primarie dell'esistenza. Tra storia pubblica e privata, tra grigiore della realtà e memoria magica del passato, si muove anche il romanzo Aracoeli (1982), che racconta di un uomo, un intellettuale, alla ricerca della madre morta e di se stesso.

G. Pullini, in Il romanzo italiano del dopoguerra, Milano, 1961; A. R. Pupino, Struttura e stile nella narrativa di Elsa Morante, Ravenna, 1968; L. Stefani, Elsa Morante, in “Belfagor”, maggio 1971; C. Sgorlon, Invito alla lettura di Elsa Morante, 1972; G. Bernabò Secchi, Come leggere “La storia” di Elsa Morante, Milano, 1991.