Minamoto

clan giapponese che dal sec. XII ebbe un ruolo predominante nel Giappone. Venuti alla ribalta in seguito alla lotta politica tra imperatori ed ex imperatori, i Minamoto dovettero in un primo tempo (conflitto Hōgen, 1159-60) sottostare alla superiorità del clan rivale dei Taira per poi uscire vittoriosi dalla guerra Genpei iniziata nel 1180 e conclusa con la famosa battaglia navale di Dan no Ura nel 1185. Questa data segnò un radicale cambiamento nella società giapponese. Il capo del clan, Yorimoto (1147-1199), trasferì la sua corte a Kamakura, instaurò un governo militare (bakufu) e prese il titolo di shōgun. Tale carica gli diede di fatto il potere effettivo sul Paese ma i suoi successori non seppero mantenerlo e questo passò gradualmente nelle mani dei componenti la famiglia Hōjō, che guidarono come reggenti (shikken) lo shogunato di Kamakura fino al 1333.