Lomu, Jonah
Indice
Rugbista neozelandese (Auckland 1975 - 2015). Attivo nel ruolo di tre quarti ala, è considerato uno dei più grandi giocatori di tutti i tempi; con 15 mete in due edizioni di Coppa del Mondo detiene, assieme al sudafricano Bryan Habana, il titolo di miglior marcatore. Nato da genitori di Tonga, cresce nella periferia di Auckland dove frequenta il Wesley College; qui inizia a giocare a rugby mostrando tecnica e grande velocità. Nel 1993 è convocato dalla nazionale neozelandese di rugby a 7 per gli Hong Kong Sevens dove si distingue come miglior giocatore del torneo. Nel 1994 viene convocato per la prima volta dagli All Blacks (all’epoca il più giovane esordiente) e nel 1995 prende parte alla Coppa del Mondo in Sudafrica (la prima a cui presero parte gli Springbok dopo la fine dell’apartheid). Nel 1995 il rugby a 15 diventa sport professionistico; Lomu dal 1996 gioca per gli Auckland Blues, quello stesso anno gli viene diagnosticata per la prima volta una disfunzione renale (sindrome nefrosica). Nel 1998 passa ai Waikato Chiefs e l’anno seguente disputa con gli All Blacks la sua seconda Coppa del Mondo, firmando poi un biennale per gli Hurricanes Wellington. Nel 2003 il peggioramento delle sue condizioni fisiche gli impedisce di disputare la stagione regolare e la Coppa del Mondo. Nel 2004 viene sottoposto al trapianto di rene. Dopo la convalescenza, nel 2005 firma per i Cardiff Blues (tornando a giocare per la prima volta in Heineken Cup in Italia contro Calvisano). Nel 2006 torna in Nuova Zelanda e nel 2007 annuncia il suo ritiro; quello stesso anno viene inserito nella International Rugby Hall of Fame. Nel 2009 torna a giocare per una sola stagione nel Marseille-Vitrolles (terza divisione francese) per poi ritirarsi definitivamente. Nel 2011 viene inserito nella Hall of Fame dell’IRB. Il nuovo aggravarsi delle condizioni di salute richiede un nuovo trapianto di rene (per il quale però non viene reperito un donatore). Nel 2015 Lomu appare in pubblico come testimonial della Coppa del Mondo. Il 18 novembre 2015, di ritorno da una vacanza a Dubai, muore ad Auckland a causa di un arresto cardiaco.
Bibliografia
J. Lomu, W. Adler, La mia storia, Libreria dello Sport, Milano 2006.