Kuwayt, Al-

capoluogo del governatorato di Al-`Aşimah e capitale del Kuwait, 3.925.000 ab. (2014), 1.810.000 ab. (stima 2005) l'agglomerato urbano.

Situata sulla sponda meridionale della baia del Kuwait, insenatura del Golfo Persico. Già Kuwait City, fu fondata agli inizi del sec. XVIII da un gruppo di famiglie che, dall'interno della Penisola Arabica, emigrarono verso la costa. A lungo unica zona abitata del Paese, l'antica città trasse il suo sostentamento dalla pesca, dall'allevamento di perle e dal commercio con il subcontinente indiano e con l'Africa orientale. Con lo sviluppo dell'industria petrolifera, dopo la seconda guerra mondiale, la città conobbe un rapido sviluppo, diventando un fiorente centro amministrativo, commerciale e finanziario. Durante l'occupazione irachena, dall'agosto 1990 al febbraio 1991, Al Kuwait venne sistematicamente depredata, subendo notevoli danni a edifici e infrastrutture. Terminata la guerra, il governo kuwaitiano si è impegnato in una massiccia ricostruzione e rilancio economico, favorito anche da notevoli investimenti esteri, che ha consentito alla città di assumere l'attuale aspetto, moderno e ricco di grattacieli. Dal 1966, la città è inoltre sede universitaria. Il 26 giugno 2015 la città è stata colpita da un attentato terroristico avvenuto in una moschea sciita durante la preghiera del venerdì nel mese sacro del Ramadan. L'esplosione, che ha danneggiato gravemente l'edificio, ha provocato la morte di 27 persone (19 cittadini del Kuwait, 3 iraniani, due indiani, un saudita e un pakistano) e 227 feriti. L'attentato, avvenuto nello stesso giorno di altri tre attentati in Francia, Tunisia e Somalia, è stato rivendicato dallo Stato Islamico. § Il Museo Nazionale ospitava prima dell‘invasione irachena la collezione Al-Sabah, una delle più importanti raccolte di arte islamica esistenti al mondo. Saccheggiato e dato alle fiamme durante l‘occupazione, è sede di esposizioni temporanee allestite all'interno di una sala restaurata. Il monumento oggetto di maggiore venerazione da parte dei musulmani locali è però la Grande Moschea: inaugurata nel 1986, può ospitare più di 5500 fedeli. § È un importante centro commerciale e finanziario, sede di industrie cantieristiche, chimiche, petrolchimiche e dei materiali da costruzione. La città è servita dall'aeroporto internazionale del Kuwait e dai porti di Shuwaikh e Ahmadi.