Hinayāna

(sanscrito, Piccolo Veicolo), espressione coniata all'inizio dell'era cristiana, da parte di autori del nuovo indirizzo buddhista (Mahayāna, Grande Veicolo), per indicare il buddhismo arcaico e superato. L'espressione fu ripresa qualche secolo dopo, questa volta in senso positivo, per designare l'ortodossia buddhista, fondata sulle Quattro Verità rivelate dal Buddha e sull'Ottuplice Sentiero come unica via della salvezza, in contrapposizione allo sviluppo mahayanico in senso quasi politeistico.