Harley, Robert, cónte di Oxford

statista inglese (Londra 1661-1724). Uomo politico facile ai compromessi, abile negli intrighi di corridoio, seppe guadagnarsi la fiducia della regina Anna percorrendo una rapida carriera: speaker dei Comuni (1701-05) e segretario per il Nord (1706), divenne cancelliere nel 1710. Nel 1714 Bolingbroke propose lo Schism Act e Harley, pur essendo contrario, non si oppose con decisione: tale contegno ambiguo gli costò la destituzione. La rivolta giacobita mise termine alla sua carriera politica. Processato e assolto (1717), Harley si ritirò a vita privata, dedicandosi alla sua collezione di manoscritti e stampe ora al British Museum.