Francke, Maèstro-

pittore tedesco (sec. XV). Di questo artista si hanno scarsissime notizie: è stato identificato con il monaco domenicano di origine olandese Nicola Francke, attivo nella città di Amburgo e in Vestfalia nel primo quarto del sec. XV. Le sue opere, comunque, hanno rivelato che Francke fu uno dei più significativi rappresentanti del gotico internazionale, dotato di uno stile complesso, con manierismi paesaggistici parigini e timbri franco-fiamminghi, olandesi e vestfalici, e di una spiccata personalità. Tra il 1412 e il 1415 eseguì la pala di Nykyrko con Storie di Santa Barbara (Helsinki, Kansallismuseo); al 1424 risale invece il suo capolavoro, l'altare di San Tommaso per il duomo di Amburgo, di cui restano (Amburgo, Kunsthalle) quattro tavole dipinte sui due lati e un frammento della Crocifissione centrale. Quest'opera illustra appieno l'arte espressiva e drammatica del maestro e il suo spirito realistico, pur nell'ambito del prezioso decorativismo che caratterizza il gotico internazionale. Gli vengono attribuiti anche due Ecce Homo nei musei di Amburgo e di Lipsia.