Elodermatidi

sm. pl. [dal genere Heloderma]. Famiglia (Helodermatidae) di Rettili Sauricomprendente il solo genere Heloderma con le specie horridum (eloderma orrido)e suspectum (mostro di Gila). Si tratta di lucertoloni lunghi fino a 50 cm (mostro di Gila) o anche 1 m (eloderma orrido), dal corpo tozzo, colorato rispettivamente in rosato o giallo e nero e in bianco, arancio e bruno. Sono gli unici Sauri muniti di veleno, tuttavia difficilmente il loro morso risulta mortale per l'uomo; l'apparato velenifero è situato nella mandibola inferiore e l'uso del veleno ha scopo essenzialmente difensivo visto che le piccole prede di cui si nutrono sono comunque inermi di fronte alla mole degli Elodermatidi. Questi Sauri depongono uova e hanno un'attività prevalentemente diurna pur evitando le ore maggiormente assolate. Il regime alimentare è costituito da uccelli e loro uova, nonché da minuscoli mammiferi, invertebrati e altri piccoli rettili. L'eloderma orrido, per la sua pericolosità legata al potente veleno, viene chiamato dai messicani “Escorpiòn”.