Delaware (Stato)

Stato federato degli USA orientali, 5295 km², 853.476 ab. (stima 2006), 161 ab./km², capitale Dover. Confini: Pennsylvania (N), New Jersey (NE), oceano Atlantico (E), Maryland (S, W).

Stato separato dal New Jersey dal basso corso del fiume Delaware e affacciato alla baia di Delaware. Il territorio, pianeggiante, occupa il settore nordorientale della penisola di Delmarva ed è caratterizzato, lungo la costa, da estese formazioni lagunari e paludose. Risorse economiche principali sono l'agricoltura (patate, ortaggi, frutta), l'allevamento bovino e avicolo, la pesca e l'industria, sviluppata nei settori chimico, conserviero, conciario, meccanico, tessile, cantieristico e petrolchimico e accentrata prevalentemente attorno a Wilmington. Turismo balneare. § Scoperto nel 1609 da Hudson, il territorio che poi sarà lo Stato del Delaware fu dapprima conteso fra Olandesi e Inglesi, con la partecipazione anche degli Svedesi (Nuova Svezia, 1638). Rimasto dal 1664 agli Inglesi, nel 1682 il duca di York concesse il Delaware a William Penn; da allora sino al 1776, quando durante la guerra d'indipendenza si organizzò come Stato, rimase unito alla Pennsylvania. Diede valido contributo alla lotta per l'indipendenza e ratificò per primo la Costituzione nel 1787; benché Stato schiavista, rimase fedele all'Unione durante la guerra civile.