Contestado

sede e nome di un movimento religioso brasiliano. Sorto attorno alla metà del sec. XIX, nel Brasile meridionale, in seguito alla predicazione di un semileggendario “monaco” chiamato João Maria, guaritore e profeta, il movimento si sviluppò al di fuori dell'azione dello stesso João Maria, forse soltanto un nome sotto il quale operarono e predicarono più santoni. L'ultimo dei João Maria, un personaggio storico, privo di capacità organizzative, scomparve in modo misterioso attorno al 1908. Ma il movimento continuò nel suo nome in attesa del suo ritorno. Un nuovo profeta, José Maria, si presentò come fratello e reincarnazione di João Maria. Ottimo organizzatore, egli rinsaldò il movimento, fondò la città santa di Tacquarussú e tentò la separazione della regione meridionale dal resto del Brasile, provocando un pesante intervento delle truppe governative. Ridiede forza al movimento la profetessa Theodora, che per quattro anni (1912-16) tenne testa con i suoi seguaci alle forze governative, ma alla fine dovette soccombere.