Collins, Michael (astronauta)

astronauta statunitense (Roma 1930- Marco Island 2021). Nel 1966 partecipò alla missione Gemini 10, nel corso della quale effettuò il primo “lavoro” al di fuori della capsula, restando nello spazio esterno per 39 minuti. Nel luglio del 1969 fece parte dell'equipaggio della missione Apollo 11, primo sbarco dell'uomo sulla Luna, quale pilota del modulo di comando. Nel 1970 si dimise dalla NASA e dall'US Air Force. Dopo aver lavorato per un anno come Assistente Segretario di Stato per gli affari pubblici presso il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, dal 1971 al 1978 ha ricoperto la carica di direttore del National Air and Space Museum. Nel 1978 è diventato sottosegretario dell'istituto di istruzione e ricerca finanziato e amministrato dal governo degli Stati Uniti Smithsonian Institution. Dopo due anni, nel 1980 è diventato  vicepresidente dell'azienda aeronautica LTV Aerospace, carica ricoperta fino al 1985 quando ha aperto una propria sociaetà di consulenza. Nel 1969 è stato insignito della Medaglia presidenziale della libertà con lode e l'onorificenza di Grande Ufficiale dell'Ordine al merito della Repubblica italiana. Ha inoltre ottenuto la Medaglia d'Oro del Congresso (2009), la Distinguished Flying Cross, e la NASA Distinguished Service Medal. Nel 2019 ha ricevuto dalla sindaca di Roma Virginia Raggia la cittadinanza onoraria. Da tempo malato di Cancro, Collins è morto il 28 aprile 2021 all'età di 90 anni.