Cardini, Franco

Storico medievista e saggista italiano (Firenze, 1940). Laureato in Lettere all’Università degli Studi di Firenze, dal 1966 è assistente volontario di Enrico Sestan e in seguito assistente ordinario alla cattedra di storia medievale e moderna della facoltà di Magistero dell'Università degli Studi di Firenze. Sempre a Firenze diviene successivamente professore incaricato di storia medievale e, nel 1985, professore associato e ordinario all’Università degli Studi di Bari. Nel 1989 fa ritorno a Firenze dove ottiene la cattedra di storia medievale. Attualmente è professore emerito presso l’Istituto di Scienze Umane e Sociali aggregato alla Scuola Normale Superiore e fa parte del Consiglio scientifico della Scuola Superiore di Studi Storici di San Marino. Inoltre è Direttore di Ricerca nell’École des hautes études en sciences sociales di Parigi e Fellow della Harvard University. I suoi studi indagano la società e la cultura del Medioevo europeo con particolare riferimento al movimento crociato analizzato attraverso il confronto tra fonti cristiane e arabo-islamiche. In particolare nei suoi lavori ha posto l’accento sul fatto che le Crociate non fossero uno scontro di civiltà o guerre di religione, quanto piuttosto pellegrinaggi armati che miravano al controllo della Terra Santa senza che da entrambe le parti esistesse chiara la percezione dell’esistenza di due schieramenti. Su queste basi Cardini ha preso posizioni politiche contro la guerra in Afganistan (2001) e Iraq (2003) presentate da alcuni media come scontro di civiltà tra Occidente e Islam. Dal 1994 al 1996 è stato membro del CdA della RAI. Nel 2004 è stato candidato sindaco del Comune di Firenze, sostenuto da diverse liste civiche, ottenendo il 4,56% delle preferenze. È socio di numerose associazioni scientifiche italiane e straniere. Ha fondato la rivista Percorsi e collabora con il quotidiano Avvenire; nel 2015 è tra i fondatori di Civitas Dei, associazione che ha come obiettivo la valorizzazione del patrimonio artistico, culturale e religioso di Gerusalemme attraverso studi documentari e archeologici. È stato membro del comitato scientifico del programma televisivo di Rai 3 Il Tempo e la Storia e successivamente di Passato e Presente (Rai 3 e Rai Storia). Tra le sue opere: Gerusalemme, la Terrasanta e l'Europa (1987); Le Crociate (1999); La croce, la spada, l'avventura. Introduzione alla crociata (2000); Un uomo di nome Francesco. La proposta cristiana del frate di Assisi e la risposta rivoluzionaria del papa che viene dalla fine del mondo (2015); Il Califfato e l'Europa. Dalle crociate all'ISIS: mille anni di paci e guerre, scambi, alleanze e massacri (2016) Da "Oriente" a "Occidente". Islam, Europa, Stati Uniti (2017); con A. Vanoli, La via della seta. Una storia millenaria tra Oriente e Occidente (2017); Notre Dame. Il cuore di luce dell’Europa (2020).