Buys-Ballot, Christophorus Henricus

meteorologo olandese (Kloetinge 1817-Utrecht 1890). Professore di matematica e di fisica, diresse i servizi meteorologici olandesi. Utilizzò il concetto di gradiente barometrico per le previsioni del tempo e formulò la legge che porta il suo nome.

Legge di Buys-Ballot. Consente la determinazione delle aree di alta e di bassa pressione. Nell'emisfero settentrionale, per un osservatore che volge le spalle al vento, l'area di bassa pressione si trova avanti sulla sinistra, quella di alta pressione indietro sulla destra; il contrario vale per l'emisfero meridionale. Ciò a causa della rotazione terrestre che devia le correnti aeree verso destra rispetto alla direzione indicata dal gradiente barometrico nell'emisfero boreale e verso sinistra nell'altro emisfero. Nelle aree cicloniche e anticicloniche, dove il gradiente è diretto radialmente, il vento forma delle spirali dirette dalla periferia verso il centro in senso antiorario (area ciclonica) e dal centro alla periferia in senso orario (area anticiclonica).