Briançon

cittadina (10.737 ab., 1999) della Francia, nel dipartimento delle Hautes-Alpes, 59 km a NE del capoluogo Gap, a 1265 m s.m. su un altopiano alla confluenza della Guisane nella Durance. § Di origine antichissima, ebbe già nel passato una funzione strategica e venne dotata nel corso dei secoli di sempre nuove fortificazioni, alcune delle quali sono conservate tuttora in ottimo stato. La sua ubicazione che la rendeva poco accessibile non le impedì comunque di divenire anche un importante centro commerciale. Briançon si presenta distinta in due nuclei: la parte antica, che costituisce la città alta, dalla caratteristica forma a stella e ancora racchiusa entro le fortificazioni del Vauban, e la parte moderna, distesa sulle falde dell'altopiano e sulle due rive della Durance. Frequentata stazione di villeggiatura e di sport invernali, è anche meta turistica per le testimonianze d'arte che vi si trovano (chiesa di Notre-Dame, del Vauban, e ponte d'Asfeld, risalente al sec. XVIII).