Bowen, Ira Sprague

astrofisico statunitense (Seneca Falls 1898-Pasadena, California, 1973). Professore di fisica al California Institute of Technology (1931-46), poi direttore degli osservatori di Mount Wilson e di Palomar, si occupò prevalentemente di spettroscopia, determinando (1927) la natura di certe righe riscontrabili negli spettri di nebulose gassose in precedenza attribuite all'ipotetico elemento “nebulio”, come prodotte da azoto e ossigeno ionizzati in condizioni irrealizzabili nei laboratori terrestri. Si devono a Bowen anche la costruzione di uno spettrografo perfezionato (1938) e importanti studi sui raggi cosmici ad alta quota, compiuti in collaborazione con R. A. Millikan.