Bernadette Soubirous

santa francese (Lourdes 1844-Nevers 1879). Di umili origini e molto pia, l'11 febbraio 1858 ebbe la prima visione della Madonna, che le si manifestò dicendo “Io sono l'Immacolata Concezione” e raccomandandole di far sorgere in quel luogo una chiesa. Sorse invece, dopo molte difficoltà, un grandioso santuario, accanto al quale ancora zampilla l'acqua della fonte miracolosa, che Bernadette aveva scavato con le proprie mani, dietro comando della Vergine. In essa s'immergono i malati, che spesso ottengono una completa guarigione. Compiuta la sua missione, la santa si ritirò fra le suore della Carità, nascondendosi nella più assoluta umiltà e perfezionandosi con la santità delle opere. Fu canonizzata nel 1933. Festa il 18 febbraio.