Belmopan

capitale del Belize, 18.100 ab. (stima 2008).

Situata nel distretto di Cayo, 81 km a SW della città di Belize City, sul fiume Mopan, tributario del fiume Belize, sorge nel punto in cui dalla Western Highway si diparte la strada per Dangriga, sulla costa. Belmopan è una città moderna, con una popolazione multietnica; inizialmente edificata per accogliere una quota di popolazione di 30.000 abitanti, ospita oggi anche i palazzi governativi, gli uffici amministrativi e circa 800 abitazioni; gli ampi spazi verdi che si aprono tra il tessuto urbano ne fanno una vera e propria città-giardino. § La costruzione di Belmopan, progettata e realizzata su un sito precedentemente non abitato e scelto per le favorevoli condizioni climatiche e ambientali, risale all'inizio del 1967; tuttavia, già nel 1970 la città fu investita del ruolo di capitale in sostituzione dei Belize City, frequentemente devastata dagli uragani. Il suo nome trae origine dalla fusione delle prime tre lettere di “Belize” con il nome del fiume Mopan. § Tra le principali risorse economiche, si annovera il turismo naturalistico, grazie alle fitte foreste tropicali estese nel territorio circostante e soprattutto ai siti archeologici maya, disseminati in tutta l'area. Belmopan è servita da un aeroporto (Belmopan Airport).