Barnard, Christiaan Neethling

chirurgo sudafricano (Beaufort West, Città del Capo, 1922-Pafos, Cipro, 2001). Si laureò in medicina a Città del Capo perfezionandosi in chirurgia presso l'Università di Minneapolis (USA). Molto importante per la sua carriera fu il soggiorno a Mosca, dove poté assistere agli esperimenti di trapianto (cuore e testa) compiuti sui cani dai ricercatori sovietici. Il 3 dicembre 1967, presso l'ospedale Groote Schuur di Città del Capo, effettuò il primo trapianto cardiaco della storia, innestando il cuore di una giovane donna appena deceduta in un paziente affetto da grave malattia cardiaca, che morì dopo 18 giorni in seguito a reazione di rigetto. Successivamente eseguì altri trapianti, che ebbero risultati nel complesso soddisfacenti. Nel 1974 Barnard effettuò un doppio trapianto cardiaco, applicando a un paziente un cuore nuovo a fianco di quello malato. Smise di operare nel 1983.