Ariidi

sm. pl. [dal genere Arius]. Famiglia (Ariidae) di Osteitti dell'ordine dei Cipriniformi, che comprende specie caratterizzate da uno scudo ossificato che protegge sia il capo sia la prima parte del dorso. Posseggono sul palato una placca armata di denti e raggi appuntiti e seghettati sulla pinna dorsale e sulle pettorali. I maschi incubano in bocca le uova fino al momento della schiusa. Vivono in gran numero nelle acque calde dei mari tropicali, ma si trovano anche in acque dolci e salmastre. La specie più nota è l'Arius proops, il pesce dal crocifisso. Il nome curioso deriva dal fatto che la corazza, fusa con le ossa craniali e con alcune vertebre, assomiglia a un piccolo crocifisso. Ha una colorazione plumbea, mentre le pinne sono grigie con macchie brune.