Ardèche

dipartimento della Francia, nella regione Rodano-Alpi, 5529 km², 298.538 ab. (stima 2004), 54 ab./km², capoluogo Privas. dipartimento (5529 km²; 285.900 ab. secondo una stima del 1997; capoluogo ) della Franciameridionale, nella regione Rhône-Alpes, al margine sudorientale del Massiccio Centrale. Limitato a E dal fiume Rodano, il dipartimento si estende a W sui monti del Vivarais (monte Mézenc, 1754 m), cui segue una fascia di altopiani calcarei (divisi in due sezioni dall'altopiano basaltico del Coiron); più a E si stende la piana alluvionale del Rodano. I rilievi sono profondamente incisi dalle valli dei fiumi Eyrieux (o Erieux) e Doux. Il dipartimento, a economia essenzialmente agricola, produce cereali, uva e frutta nelle vallate; le zone più elevate sono coperte da foreste e da pascoli (allevamento ovino). L'industria è attiva nei settori tessile della seta (Aubenas, Largentière, Privas), della carta (Annonay), del cuoio (Tournon), metallurgico (Le Teil). Turismo nelle stazioni termali di Vals-les-Bains e Saint-Laurent-les-Bains. Centri principali, oltre al capoluogo, sono Annonay e Aubenas.