Perché i tiratori scelti si chiamano “cecchini”?

Vi sareste mai aspettati che il vocabolo cecchino potesse derivare da Cecco Beppe? Questo era un soprannome molto in uso durante la Prima guerra mondiale, quando il popolo italiano denigrava, avendone paura, i tiratori scelti dell’esercito austro-ungarico, che combattevano per l’imperatore Francesco Giuseppe (Cecco Beppe) I d’Asburgo.

Gli italiani odiavano questi soldati, perché li consideravano non meritevoli di onore, non
combattevano in prima persona, ma si nascondevano e colpivano le persone indifese senza essere visti. Il senso così negativo man mano si è modificato, ma il nome cecchino è rimasto e viene tuttora utilizzato per identificare i tiratori scelti.