Chi era Beatrice per Dante?

"Tanto gentile e tanto onesta pare", è così che Dante descrive Beatrice: "cosa venuta / di cielo in terra a miracol mostrare".
Le parole che usa il poeta nel celebre sonetto stanno ad indicare che Beatrice fu una donna realmente vissuta ma anche una creatura indefinita: un riflesso dell'ansia di ascesa del poeta e di purificazione spirituale.

Analizzando ciò che Dante scrive di Beatrice si può capire che ha anche preso parte della sua vita privata in giovane età. Infatti, la sua esistenza è ricondotta a quella di Bice Portinari che si sposò con Simone De' Bardi e morì l'8 giugno del 1280.

Inizialmente Dante l'amò secondo i canoni dell'amor cortese e descrivendo la bellezza del suo volto. Poi, iniziò a darne un'immagine diversa come di un amore "irrazionale" che si esprime nella profonda introspezione umana e morale del poeta.