Cos’è il letargo?

Quando fa molto freddo lo stile di vita di tutti gli esseri viventi cambia.
Anche gli animali devono adattare il loro stile di vita a una stagione più rigida.
Molti mammiferi nella stagione invernale scelgono dunque il letargo: uno stato di quiescenza durante il quale si nutrono di riserve di grasso immagazzinate durante i mesi autunnali.

Questi mammiferi – i ghiri, i ricci ad esempio – si addormentano, la loro pressione cala, la frequenza del battito diminuisce e la loro temperatura corporea si abbassa: riescono a sopravvivere consumando tutte le riserve di grasso accumulate in previsione del letargo.