petrotettònica

sf. [sec. XX; petro-+tettonica]. Ramo della petrografia che studia gli elementi strutturali delle rocce cioè la composizione, la forma, l'orientazione, la tessitura, le deformazioni dei granuli costituenti la roccia, al fine di determinare i movimenti e le deformazioni subite nel corso del tempo dal corpo roccioso. La petrotettonica, che utilizza metodi statistici dovendo analizzare la struttura di un grandissimo numero di granuli, trova la più valida applicazione nello studio delle rocce formatesi per metamorfismo dinamico, potendo ricostruire la direzione e l'intensità delle spinte tettoniche alle quali la roccia originaria è stata sottoposta. È tuttavia utile anche per le rocce eruttive e sedimentarie perché permette in molti casi di trovare, per esempio, la direzione delle antiche colate laviche o la direzione degli agenti di trasporto dei sedimenti. La petrotettonica può fornire inoltre informazioni pratiche per la previsione del comportamento dei materiali lapidei da costruzione che devono essere sottoposti all'azione di intense forze esterne.