patriziato

sm. [sec. XVI; dal latino patriciātus-us].

1) Nell'antica Roma, condizione e dignità di patrizio; l'ordine sociale dei patrizi: aspirare al patriziato.

2) Per estensione, aristocrazia, nobiltà: nota famiglia del patriziato romano; in particolare, l'insieme degli appartenenti alla classe nobiliare con titolo di patrizio.

3) Nel Medioevo la classe dei grandi mercanti. Nel sec. XV essi ottennero il titolo di nobiluomo (N. H.) e nobildonna (N. D.) e poterono portare stemma. A Venezia il patriziato era formato da quanti, al momento della “gran serrata”, potevano partecipare al Maggior Consiglio. A essi si aggiunsero poi solo persone singole per meriti speciali acquisiti. Il patriziato esiste ancora in alcune località della Svizzera ed è formato dai discendenti delle antiche famiglie originarie. Esercita diritti sui boschi e sui pascoli.