opričnina

sf. russo (da opričnyj, particolare). Territorio separato, istituito da Ivan IV il Terribile (1547-1584) entro il suo impero. Era un insieme di terre, città, vie di comunicazione, non formanti una superficie continua, che venivano sottratte all'amministrazione degli infidi boiari e distribuite tra i servitori fedeli dello zar. Vi era reclutata una guardia del corpo, gli opričniki (istituita nel 1565), tristemente nota per la sua implacabilità. L'opričnina e gli opričniki erano destinati a esautorare l'alta nobiltà e a creare una docile “aristocrazia di servizio”, strettamente legata alla corte. Il regime dell'opričnina culminò nell'eccidio di Novgorod, nel 1570, in cui furono trucidate oltre 50.000 persone.