numerus

sm. latino (propr. numero). Unità dell'esercito romano al di fuori dei quadri della legione, costituite per lo più di elementi provinciali. A partire dal sec. II d. C., i numeri divennero reparti permanenti con funzioni di corpi ausiliari formati da soldati delle province meno romanizzate dalle quali prendevano nome. Quando poi nel tardo Impero il reclutamento delle legioni si operò quasi esclusivamente in tali province e con barbari, numerus finì con l'indicare ogni unità militare.