nefróne

sm. [da nefro-+-one2]. Unità fondamentale, strutturale e funzionale, del rene. I nefroni, che nell'uomo superano il milione in ciascun rene, risultano costituiti dal corpuscolo renale o glomerulo di Malpighi, e da un tubulo urinifero nel quale si distinguono tre successive porzioni: una prima parte contorta (tubulo contorto di I ordine o prossimale), che inizia a fondo cieco nelle parti periferiche dell'organo, in relazione con la rete mirabile capillare arteriosa del glomerulo; una parte intermedia (ansa di Henle), che consta di due bracci rettilinei che si continuano l'uno nell'altro, formando una stretta ansa; un'ultima parte (tubulo contorto di II ordine o distale) dal decorso tortuoso, cui fa seguito un tubo collettore iniziale urinifero. Nel nefrone, che corrisponde alla parte funzionalmente attiva del tubulo urinifero, avviene la trasformazione del filtrato glomerulare in urina.