muqarnas

sm. arabo. Soluzione decorativa propria dell'architettura musulmana, originata dalla suddivisione della superficie delle nicchie angolari raccordanti il piano d'imposta circolare della cupola con il quadrato o il poligono di base in numerose nicchie più piccole. Definito anche decorazione ad alveoli o a stalattiti (poiché le nicchie, disposte orizzontalmente in ordini sovrapposti e sporgenti l'uno sopra l'altro, si distaccano gradualmente dal fondo in prismi penduli simili appunto a stalattiti, come per esempio nell'Alhambra di Granada), il muqarnas si diffuse rapidamente in tutto l'Islam a iniziare dal sec. XII. Venne usato, oltre che nelle cupole, in volte di ogni tipo, in nicchie di portali, come elemento di raccordo tra parete e cornice, e fu realizzato in pietra, in mattoni, stucco, legno, ceramica.