metanièra

sm. [da metano]. Tipo di nave cisterna specializzata per il trasporto di gas naturale, detta anche LNGC (Liquified Natural Gas Carriers), nella quale il prodotto viene immesso in speciali serbatoi d'acciaio, resistenti alle basse temperature e molto ben coibentati, per ridurre al minimo la quantità di metano che, assorbendo calore dall'ambiente, ritorna in fase gassosa, dotati di idonei sistemi di controllo e sicurezza. La nave ha struttura longitudinale, con o senza fasciame interno dei fianchi o elementi cellulari tipici delle navi cisterna; l'apparato motore, i serbatoi del carburante e le sovrastrutture per l'equipaggio e il comando sono sistemate nella zona poppiera. I gas, depurati dagli idrocarburi più pesanti, vengono trasportati a pressione vicino a quella atmosferica e a temperature intorno a –162 ºC; allo scopo, la nave è dotata degli impianti necessari per mantenere il gas nelle condizioni ottimali, nonché di apparati per il carico e lo scarico automatici; particolarmente accurati sono i dispositivi di controllo e sicurezza. Data la crescente disponibilità di gas naturali messi in commercio da parte degli stessi Paesi produttori, il numero di metaniere di medio o piccolo tonnellaggio è in aumento, anche se il trasporto effettuato attraverso metanodotti risulta più conveniente.