isospìn

sm. [iso-+spin]. In fisica delle particelle, numero quantico di grande importanza introdotto per semplificare la trattazione teorica delle proprietà del protone e del neutrone. È stato dimostrato sperimentalmente che il protone e il neutrone sono soggetti alle stesse forze nucleari e che il protone può trasformarsi attraverso un processo nucleare in neutrone e viceversa. Si è così ritenuto conveniente introdurre in fisica teorica, un nuovo numero quantico: quello di isospin. Questo numero permette di trattare il protone e il neutrone come due diversi stati di una stessa particella, il nucleone, che differiscono quindi per le proprietà elettriche ma non per quelle legate alle interazioni nucleari. Vedi anche spin isotopico.