carovana
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(anticamente caravana), sf. [sec. XIV; latino medievale caravenna, che risale al persiano kārwān, compagnia di mercanti che fanno il viaggio insieme].
1) Gruppo di viaggiatori che, con animali da soma e relativo carico, intraprende un viaggio lungo, disagevole e tale da risultare pericoloso se compiuto da persone isolate. Per estensione, insieme di carri di girovaghi; serie di veicoli, incolonnati in lunga fila, che procedono a lenta andatura; moltitudine di individui che seguono un particolare itinerario prefissato: all'imbocco dell'autostrada c'era una carovana di automobili; una carovana di stranieri invase il paese; a carovana, in gran numero, in folta schiera; carovana pubblicitaria, insieme di veicoli, molto spesso elaborati con forme che richiamano le confezioni tipiche dei prodotti, che si spostano da un luogo all'altro per scopi pubblicitari. Nell'uso sportivo, l'insieme dei corridori, tecnici, dirigenti, giornalisti, ecc. che partecipano a una corsa ciclistica a tappe.
2) Anticamente, servizio marittimo che erano tenuti a prestare i Cavalieri di Malta; quindi, per estensione, apprendistato, tirocinio, trafila: ha dovuto fare anche lui la sua carovana.
3) Organizzazione, compagnia associativa costituita specialmente da scaricatori portuali.
4) Ricovero autotrasportato impiegato per l'alloggio di operai in cantieri mobili di costruzioni stradali o ferroviarie.