caracca

sf. [dall'arabo ḥarrāqa, brulotto, tramite lo spagnolo e il portoghese]. Nave a tre o quattro alberi con vele quadre a scafo tondo, piuttosto panciuta, con castello di prua alquanto alto e casseretto di poppa molto elevato sopra la coperta. Apparsa nella seconda metà del Quattrocento nei Paesi dell'Europa meridionale, la caracca, provvista nelle fiancate di aperture per i cannoni, nel Cinquecento divenne il prototipo sia della nave da guerra, sia di quella mercantile fino all'apparire dei galeoni. La Santa Maria di Colombo era assai più probabilmente una caracca (in spagnolo nao) che non una caravella.