caporale

sm. [sec. XIV; prob. da capora, pl. antico di capo].

1) Grado della gerarchia militare, nella categoria dei graduati di truppa. Il caporale, cui compete il comando di una squadra, è reclutato fra i militari di leva che abbiano attitudine al grado e che abbiano frequentato un apposito corso. Questo grado comparve negli eserciti verso la metà del sec. XVI. Caporale d'onore, distinzione onorifica concessa in passato ad alti personaggi (Carlo Alberto, Vittorio Emanuele II) per segnalarne il valore e la capacità militare. Caporal maggiore, grado della gerarchia militare immediatamente superiore al grado di caporale.

2) Popolare, capo di una squadra di operai. Fig. spregiativo, persona autoritaria e violenta.

3) Anticamente, capo, comandante in genere. Rar. come agg., principale.