altaléno

sm. disus. [sec. XIII; da alto+latino tollēno-ōnis, trave in bilico su un'altra trave usata in diverse applicazioni tecniche].

1) Nella Roma antica, macchina fondata sul principio dell'altalena che poteva servire per attingere acqua o come strumento bellico per scagliare proiettili.

2) Nel Medioevo, macchina militare consistente in una lunga trave posta in bilico o sospesa per mezzo di funi a un'asta verticale fissata in terra; l'oscillazione della trave permetteva di sollevare pesi o anche di mandare uomini armati sulle mura di fortezze assediate.