Valois, dame Ninette de-

nome d'arte della ballerina, coreografa, insegnante e direttrice di compagnia inglese Edris Stannus (Baltiboys, Irlanda, 1898-Londra 2001). Allieva di L. Field poi, a Londra, di K. Espinosa ed E. Cecchetti, dopo un precoce debutto (1914) nel teatro di rivista ebbe una carriera professionale piuttosto frammentaria ma ricca di significative esperienze, prima fra tutte quella nella compagnia dei Ballets Russes di Djagilev (1923-25 e 1926), dove ricoprì anche parti di solista. Nel 1926, con l'apertura della Academy of Choreographic Art e l'inizio della collaborazione con L. Baylis, proprietaria e geniale manager dei teatri Old Vic e Sadler's Wells, la de Valois pose le basi di quella che sarebbe stata poi l'opera fondamentale, cui avrebbe dedicato tutta la sua lunga e feconda esistenza: l'edificazione e il consolidamento di una moderna tradizione ballettistica nazionale in Gran Bretagna, opera che si sarebbe sostanziata nella creazione di una compagnia – il Sadler's Wells (poi Royal) Ballet – e di una scuola, la Sadler's Wells (poi Royal) Ballet School. La de Valois ha anche perseguito, per alcuni decenni, una propria attività di coreografa, producendo alcune decine di creazioni fra le quali Job (1931), Checkmate (1937) e una versione del Don Chisciotte (1950). Nel 1963 ha lasciato la direzione della compagnia a F. Ashton, continuando a occuparsi della direzione della scuola. Nel 1971 ha lasciato anche quest'ultimo incarico, continuando tuttavia a rappresentare ininterrottamente, nella sua qualità di Life Governor, un impareggiabile punto di riferimento e di continuità nella vita di quella che è stata considerata la massima istituzione ballettistica britannica.