Stuka

sm. tedesco (propriamente, sigla di Sturzkampfflugzeug, aereo da combattimento in picchiata; pl. Stukas). Nome di un bombardiere tedesco della seconda guerra mondiale, lo Junkers JU 87. Progettato fin dal 1935 era caratterizzato da un'ala bassa a forma d'ala di gabbiano rovescia e freni di picchiata lungo il bordo d'entrata dell'ala; inoltre era provvisto di sirena che entrava in funzione al momento dell'attacco quale arma psicologica. Sperimentato nel 1937 durante la guerra civile spagnola, fu ulteriormente perfezionato nel tentativo di migliorarne le mediocri prestazioni: il suo successo iniziale era dovuto, infatti, alla nuova tecnica di bombardamento introdotta e alla supremazia aerea che in quel momento aveva la Germania. Lo Stuka, nella versione più efficiente (JU 87 D1), aveva lunghezza di 11,50 m, apertura alare di 13,80 m, motore lineare a 12 cilindri; raggiungeva una velocità massima di 410 km/h a 4100 m di quota; poteva portare un carico fino a 1800 kg e aveva un'autonomia di ca. 1000 km. L'equipaggio era formato da due uomini.