Rākṣasa

nella mitologia indiana, demoni dell'induismoobbligatoriamente spiriti maligni. I tipi di Rākṣasa sono molti e sono raggruppati in tre grandi classi: i servitori di Kubera, dio della ricchezza, i Titani ostili agli dei e i mali spiriti che disturbano il devoto in preghiera, dimorano nei cimiteri, divorano i morti e portano a termine ogni genere di efferatezze. Di questi ultimi era sovrano Ravana. Gli storici identificano nei mitici Rākṣasa le popolazioni aborigene del subcontinente, sconfitte e sterminate dagli invasori arii. Rappresentati soprattutto nella scultura, sono frequenti a Giava e a Bali, ma anche nell'arte khmer, posti in coppie, armati di clava, a guardia degli accessi ai santuari.