IP

acronimo dell'inglese Internet Protocol (Protocollo per l'interconnessione). Protocollo di comunicazione senza connessione grazie al quale i pacchetti in cui il messaggio è suddiviso vengono trasferiti dalla sorgente alla destinazione in modo trasparente attraverso la rete. Per identificare la stazione chiamante e quella destinataria, si utilizza un indirizzo formato da 4 byte, generalmente espressi in forma decimale separati dal punto (per esempio: 192.66.102.49). A seguito dell'enorme espansione della rete, questo tipo di IP sta per esaurire lo spazio di indirizzamento possibile. Per questo motivo è stato sviluppato il nuovo protocollo IPv6 dotato di un campo indirizzo a 6 byte, compatibile con quello attuale, e di nuove estensioni che migliorano la velocità di indirizzamento dei router.