Gran Bacino

regione (ca. 500.000 km²) degli Stati Unitioccidentali, racchiusa tra l'altopiano del Columbia a N, i monti Wasatch (Montagne Rocciose) a E, la catena delle Cascate e la Sierra Nevada a W ed estesa su gran parte del Nevada e su parte dell'Utah, della California, dell'Idaho e dell'Oregon. Situata a un'altitudine media di 1200-1500 m, è percorsa in direzione N-S da una serie di catene montuose in gran parte erose, con cime che sovente superano i 3000 m (Wheeler Peak, 3982 m), e che separano numerosi bacini minori (ca. un centinaio). Caratterizzata da un clima di tipo semiarido, è attraversata da pochi corsi d'acqua (principali sono i fiumi Humboldt e Sevier) ed è occupata da numerosi laghi salati (Gran Lago Salato, lago Utah, Sevier, Pyramid, Walker, ecc.) residui dei vasti laghi preistorici Bonneville e Lahontan, e le cui dimensioni variano a seconda delle precipitazioni stagionali. Il Gran Bacino comprende diversi deserti, tra cui il deserto del Gran Lago Salato, il Carson Sink, il deserto di Black Rock, quello di Mojave e la Valle della Morte. Risorse economiche della regione sono l'agricoltura, praticata nelle zone irrigate, l'allevamento, lo sfruttamento forestale (nelle zone più elevate) e quello del sottosuolo. In inglese, Great Basin.