Denver

città (499.055 ab. nel 1998; 2.318.000 ab. l'area metropolitana nel 1997), capitale dello Stato del Colorado, situata a 1609 m sul versante orientale delle Montagne Rocciose, nell'alta valle del fiume South Platte, alla confluenza in esso del Cherry Creek. Fondata nel 1858, con il nome di Auraria, in seguito alla scoperta di giacimenti auriferi nella zona e divenuta capitale nel 1867, con il nome attuale, si sviluppò rapidamente prima come centro minerario (oro, argento, carbone) e poi come centro di trasformazione e distribuzione dei prodotti agricoli e dell'allevamento di una vasta regione circostante. La favorevole posizione geografica e l'ottimo collegamento ferroviario e stradale hanno poi contribuito allo sviluppo dell'industria, attiva nei settori della gomma, chimico, petrolchimico, tessile, alimentare, del legno, meccanico (macchine agricole, parti di aeromobili), elettrotecnico, ecc. Il clima mite ne fa un frequentato centro di turismo estivo e sport invernali; aeroporto internazionale (Stapleton), Denver è inoltre sede dell'Università di Denver (1864) e di numerosi collegi e musei; tra questi ultimi ricordiamo il Colorado State Historical Museum e il Denver Art Museum, opera (1971) degli architetti James Sudler e Giò Ponti (tra le raccolte più interessanti quelle di arte precolombiana e indiana e di arte dell'Estremo Oriente).