Coccidi

sm. pl. [dal greco kókkos, chicco]. Ordine (Coccidia) di Protozoi Sporozoi. Comprende, in prevalenza, parassiti dell'epitelio che riveste l'apparato digerente e parassiti del sangue sia dei Vertebrati sia degli Invertebrati più evoluti, nonché delle strutture ghiandolari annesse all'apparato digerente stesso. Il gamonte maschile va incontro a divisione cellulare multipla, producendo molti microgameti; il gamonte femminile si trasforma in un gamete grosso e immobile (macrogamete). Dall'unione dei due gameti si forma uno zigote (oocisti), all'interno del quale avviene la sporogonia, suddivisa in due fasi. Nella prima fase si formano le spore, nella seconda il processo di sporogonia avviene all'interno delle spore stesse e porta alla formazione di sporozoiti. L'ordine si divide in due sottordini (Eucoccidi e Schizococcidi); la schizogonia è stata trovata solo fra gli Schizococcidi.